یکی از روش های درمان دیابت تبدیل سلول های بنیادی به سلول های بتا است. حال محققان روش مؤثرتری برای تبدیل این سلول ها پیدا کرده و موفق شدند دیابت را در موش ها درمان کنند.
محققان دانشگاه واشنگتن پیشتر دریافته بودند که تبدیل سلول های بنیادی به سلول های تولید کننده انسولین و تزریق آنها به موش، دیابت را در این جاندار درمان می کند. حال تحقیقات جدید آنها نتایج بهتری نیز به دنبال داشته است.
«جفری میلمن» (Jeffrey Millman) سرپرست گروه مطالعاتی در دانشگاه واشنگتن می گوید:
«موش ها به دیابت شدید دچار بودند و سطح قند خون آنها بیش از 500 میلی گرم در هر دسی لیتر بود. این مقدار می تواند برای انسان کشنده باشد. دو هفته پس از اینکه سلول های ترشح کننده انسولین را به موش ها تزریق کردیم، سطح گلوکز خون آنها به حالت طبیعی بازگشت و تا چند ماه به همین حالت باقی ماند.»انسولین در حالت طبیعی توسط سلول های بتا در پانکراس تولید می شود، ولی در افرادی که به دیابت مبتلا هستند این سلول ها به مقدار کافی انسولین تشرح نمی کنند. در چنین حالتی می توان کمبود انسولین را با تزریق مستقیم آن به بدن جبران کرد. در سال های اخیر محققان چندین روش برای تبدیل سلول های بنیادی انسان به سلول های بتا ابداع کرده اند که می تواند مقدار بیشتری انسولین تولید کند.
محققان در مطالعه جدید موفق شدند این تکنیک را بهبود دهند. در پروسه تبدیل سلول های بنیادی به سلول دیگر، خطاهایی رخ داده و سلول های مازاد تولید می شوند. این سلول ها بی خطر هستند اما برای هدف مورد نظر ساخته نشده اند.
خوشه هایی از سلول های بتا که به کمک روش جدید تولید شده و با تشرح انسولین، دیابت را در موش ها درمان کردند.